经典的法度菜单上，本来并没有“烙蛤蜊”，只要“烙螺（或蜗牛）肉”。1946年今后，从法国进口的蜗牛断档，但是，生意还得照做。“红房子”年仅24岁的我国厨师俞永利，开端测验用田螺肉替代蜗牛烹制“烙田螺”。螺肉老而庸俗，门客不满意。俞永利持续“推陈出新”，测验“烙蛏子”。蛏子肉嫩，但不入味。有一次，他吃元蛤，忽然有了创意：将蛤蜊肉剔出，洗净滤干，加色拉油、酒、蒜泥、芹菜末等，放回蛤蜊壳，置于有凹洞的金属盘，入烤炉烘焙。出炉后的“烙蛤蜊”，色泽诱人，香味浓郁，肉质新鲜，顾客啧啧称道，连一些业界闻名人物，如面粉大王、酱油大王、味精大王、煤炭大王等也纷繁前来品味......

  “红房子”是中华老字号“法菜之王”红房子西菜馆的简称。前史上的“红房子”在陕西南路37号，后来才搬到淮海中路。那时的“红房子”，漆成了一团火，红红的，远远看去，非常夺目。现在，“红房子”坐拥典雅淮海路，尽管旧貌不再，但若论店招，“美女”仍旧。踏上二楼，坐定，点一份“烙蛤蜊”，逐渐品味，顿觉有一股“怀旧”之风扑面而来。

  上海的西饭馆，前史并不长，这与东方民族的饮食上的习气不无关系。美国人亨特在《旧我国杂记》一书中，征引一位我国人（1830年）眼里的“番鬼”（广东人关于侵略我国的西人之蔑称）饮食：

  “他们坐在餐桌旁，吞食着一种流质，按他们的番话叫做苏披（即汤）。接着大嚼鱼肉，这些鱼肉是生吃的，生得简直跟活鱼相同。然后，桌子的各个角都放着一盘盘烧得半生不熟的肉；这些肉都泡在浓汁里，要用一把剑相同形状的用具把肉一片片切下来，放在客人面前。”

  关于如此这般的“西餐”，吃惯了米饭的我国人，焉能吃得？简直是在“生搬硬套”！至于吃饭，竟然还要用“剑相同形状的用具”，那就更是让人张口结舌，视为奇怪。

  19世纪六七十年代，上海外虹口一带，呈现了外国人开的西饭馆。有人前去尝新，也因“西人肴馔俱就火上烤熟，牛羊鸡鸭之类，非酸辣即腥膻”而大摇其头。但是，西风东渐，中西方文明在年月的流动中逐步交融，“张德彝是最早由官方培育的外事翻译，第一次尝到西餐，是在他出使欧洲乘的外国轮船上”。（《画说上海日子细节·小说一品香》）。

  1883年前后，福州路（旧称四马路）22号开出“一品香番菜馆”，这是上海滩较早呈现的由我国人掌勺的一家西菜馆，“其装修之富丽，侍应之周到，几欲驾苏馆、津馆而上之。”（《淞南梦影录》）倒闭之初，“门客纷至，多尝异味”，但这今后并没有带来持续“香火”，不久便归于沉寂。

  “一品香”掌柜灵机一动，买来几条蟒蛇，放在门厅展览。这一招，公然灵验，来看热烈的人川流不息，由此拉动了“番菜”消费。掌柜的爽性一不做二不休，买了一只金钱豹，关在笼子里，招供观赏，但条件是：有必要买票，方可进店。以观豹为名，行“促销”之实，观赏者进店观赏，趁便品味“番菜”，“一品香”总算“香”遍上海滩，成为一家家喻户晓的西菜馆了。

  这今后，福州路上的西饭馆逐渐多了起来，到了20世纪初，竟然有十多家西饭馆。其间，海天春、吉祥春、四海春、江南村、万年春、锦谷春、金谷春、一家春、一品香等最为闻名。店多成市，福州路简直成了“西餐一条街”。

  由生疏到了解再到承受西餐，上海这座海派城市在完成了观念上的嬗变后，去西饭馆吃西餐，不仅是一种时髦，而且也成了身份的标志。“朋友初到上海，主人头一件事便是请他吃大菜，《栩缘日记》作者王同愈记他光绪二十一年（1895年）去过的番菜馆就有吉祥春、万家春、一品香和张园等多处。戊戌变法那年（1898年）阴历二三月孙宝瑄来上海，一品香就去了七八回”。（《画说上海日子细节·小说一品香》）。

  《海上富贵梦》取材于晚清时期十里洋场的上海，真实地反映了其时的社会日子现状，其初集第三回写道：“说那一品香番菜馆，乃四马路最有名的，上上下下，共有三十几号客房。四人坐了楼上第三十二号房间，仆人送上菜单，一人点了鲍鱼鸡丝汤、炸板鱼、冬菇鸭、法猪排，少牧点的是虾仁汤、禾花雀、火腿蛋、芥辣鸡饭，子靖点的是元蛤汤、腌鳜鱼、铁排鸡、香蕉夹饼，戟三自己点的是洋葱牛肉汤、腓利牛排、红煨山鸡、虾仁粉饺，别的更点了一道点心，是西米布丁。”彼时的西餐之热、之豪华，可见一斑。

  这是一份典型的西餐菜单。其间的“皇后汤”，是用小牛肉或禽肉配以蘑菇、松露，以及奶油调制而成的浓汤，酥皮盒是用面粉烘烤的法度点心，馅料为生果或各种肉类。宴席上的其他几种配料，如鹅肝、松露和芦笋,其时也都非常稀罕。

  如此看来，红房子西饭馆的呈现，实际上并不忽然，称它为“法菜之王”，也是有其生计土壤的，而且，由上海这座海派城市逐渐孵化而出，成为经典西菜的百年品牌。

  1935年10月，意大利籍犹太人路易·罗威，在法租界霞飞路（现淮海中路）、亚尔培路（现陕西南路）邻近开出一家西菜馆，店名喜路迈。这是上海滩上最早的一家法度西菜馆，门面坐南朝北，两开间，楼上楼下总共三层，底层和二楼是餐厅。当年，法租界供给法度大菜的“法国总会”是一幢白色修建，顾客称它为“白房子”。路易·罗威和其法国籍妻子，为了着重喜路迈的运营特征，特意将店面漆成了大红色，“红房子”称号由此而来。一朝一夕，店名喜路迈反倒被人淡忘了。

  路易·罗威是一位长于运营的商人，他的“犹太运营术”较为共同，直白些说，便是以“少”见“多”，以“少”敌“多”，紧盯高收入之人。喜路迈倒闭后，路易·罗威雇用了一位拿手烹饪法度西菜的我国籍厨师朱宗根，他在理查饭馆干事时和朱宗根是伙伴。路易·罗威以高薪将他从理查饭馆挖了过来，又将他在理查饭馆当侍应工头时的伙伴、我国籍侍应生胡廷翔也引进了“红房子”。这位我国籍侍应生，懂法语，又懂英语，服务道地。朱宗根的法度西菜、胡廷翔的法度服务和路易·罗威的外交手腕，组成了一辆“红房子”“三驾马车”，招引了许多洋人、巨贾、高官达人，喜路迈倒闭后，济济一堂，简直天天客满。

  1941年，太平洋战争迸发，日军进入法租界，路易·罗威被日军关进了集中营，喜路迈关门。“二战”完毕，路易·罗威获释，重操旧业。旧址已易新主，路易·罗威选中亚尔培路（现陕西南路37号），只要两间街面房，只能摆七张桌，但他仍是买了下来，取名喜愿意，择日倒闭。因为地处偏远，顾客很少，路易·罗威总算无意运营，将喜愿意盘给了他人。上海解放后，外国人相继脱离上海回国，上海人刘瑞甫以2000元将喜愿意盘进，注册登记时，刘瑞甫为店名踌躇一再：是沿用老店名喜愿意呢，仍是另起一个店名？

  一代京剧宗师梅兰芳是“红房子”的常客。有一天，梅兰芳到“红房子”吃西菜，当家西菜大师俞永利亲自为他掌勺。言谈间，梅兰芳说，洋店名已记不清楚，只知道这西菜馆一直叫“红房子”。上海解放了，何不爽性将洋店名改为“红房子”？俞永利对刘瑞甫一说，刘瑞甫感到不错。1956年公私合营，他便将喜愿意更名为红房子西菜馆了。

  1972年，红房子西菜馆填写的上海市商业（饮食服务业）零售企业登记卡（上海市档案收藏）

  “红房子”的法度西餐如烙蛤蜊、法度洋葱汤、芥末牛排、奶酪烙鳜鱼、麦西尼鸡、红酒鸡、奶酪小牛肉，以及“沙勿来”、火烧冰淇淋等，风味共同，独具匠心。看家名菜“烙蛤蜊”，更是名噪一时。但说起来，“烙蛤蜊”也是有故事的。经典的法度菜单上，本来并没有“烙蛤蜊”，只要“烙螺（或蜗牛）肉”。

  1946年今后，从法国进口的蜗牛中止，但是，生意还得照做。是年24岁的我国厨师俞永利，开端测验用田螺肉替代蜗牛烹制“烙田螺”。螺肉老而庸俗，门客不满意。俞永利持续“推陈出新”，测验“烙蛏子”。蛏子肉嫩，但不入味。有一次，他吃元蛤，忽然有了创意：将蛤蜊肉剔出，洗净滤干，加色拉油、酒、蒜泥、芹菜末等，放回蛤蜊壳，置于有凹洞的金属盘，入烤炉烘焙。出炉后的“烙蛤蜊”，色泽诱人，香味浓郁，肉质新鲜，顾客啧啧称道，连一些业界闻名人物，如面粉大王、酱油大王、味精大王、煤炭大王等也纷繁前来品味。“烙蛤蜊”成了一道看家名菜。

  1959年12月13日，国家主席到红房子用餐，品味了烙蛤蜊、洋葱汤等好菜，握着服务员的手说：“红房子店小名望大。”周恩来、、陈毅、贺龙等国家领导人也先后到过“红房子”品味法度西菜。

  周恩来、、陈毅年轻时在法国留过学，品味了红房子的法度西菜，大加欣赏：“菜的法国风味很浓，很好，很好。”1960年，周总理在外事活动中屡次向外宾介绍：“吃西菜，上海有一家红房子西菜馆。”

  尔后，法国总统蓬皮杜、丹麦首相安高·约恩森等贵宾也先后到“红房子”品味法度西菜。至于文明界名人，如电影导演谢晋，艺人赵丹、白杨、张瑞芳、秦怡、刘琼、舒适、顾也鲁，作家王元化、柯灵、何满子，画家朱屺瞻、黄永玉、黄苗子、郁风、陈逸飞，京昆剧艺人赵燕侠、李玉茹、蔡正仁、岳美缇、张静娴、华文漪，越剧艺人傅全香、范瑞娟、徐玉兰、王文娟、金采凤、戚雅仙，评弹艺人蒋月泉、张如君、刘韵若，新闻界闻名人士冯英子、黄裳、郑拾风等，都是“红房子”的座上宾。

  1982年，上海市城市规划修建管理局关于红房子西菜馆设点问题的陈述（上海市档案收藏）

  1984年，上海市第二商业局关于红房子西菜馆新址的方位示意图（上海市档案收藏）

  上世纪90年代，“红房子”六十周年店庆，远在北京的戏曲大师曹禺生病写了“美食者之家”条幅，以表恭喜。早些年，欧洲共同体派遣6位食物专家调查“红房子”，他们品味了海鲜杯、烙蛤蜊、洋葱汤、红烩明虾、奶油鸡片贵仔、芥末牛排、什锦生菜，拉着厨师长的手说：“这是咱们在我国吃到的最好的西菜。”